城市小農場: 紅寶石果醬(自製蔓越莓果醬cranberry jam)

蝦米是紅寶石果醬，當然不是把寶石磨成粉做果醬囉，口合！是形容顏色像紅寶石般的果醬啦～～

今天介紹的紅寶石果醬可不是草莓果醬，而是遠渡重洋，只有國外才有的水果－蔓越莓。

先認識一下蔓越莓的家世背景：
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蔓越莓（Cranberry）俗稱小紅莓，是一種表皮鮮紅，生長在矮籐上的小圓果，生長在寒冷的北美濕地，全球產區不到4萬英畝，僅限於美國北部的麻薩諸塞、威斯康辛、新澤西、奧瑞岡、華盛頓等五州，加拿大的魁北克、英屬哥倫比亞二省，以及南美的智利。蔓越莓只適合栽種在高酸性沙土中，須經過3-5年栽培，才能長成鮮紅的果實。

蔓越莓每年春天播種、秋季收穫，採收方法分成「水收」和「乾收」兩種。優質的蔓越莓果內含空氣，所以能夠浮在水面上。用水收方式採收，果農先將蔓越莓田注滿水，然後開著水車巡迴田間打水，等脫落的蔓越莓果浮出水面，再用欄木圈集篩選。水車、紅果、波光與藍天組成壯美畫面，往往令駐足欣賞的遊客歎為觀止。只要趕得上採收季節，您都可以在蔓越莓田邊體驗令人目眩神迷的紅色震撼。

這裡有水收的介紹及圖片http://tw.myblog.yahoo.com/sorbet-soul/article?mid=3070&sc=1

蔓越莓的名稱來源於它的原稱「鶴莓」，因為蔓越莓的花朵很像鶴的頭和嘴。

蔓越莓含豐富的維他命A、C及原花青色素，是一種超強的抗氧化劑，同時有去除自由基的作用，是一種抗癌水果。

特殊的馬尿酸成分，是天然的抗生素，能夠殺死附著於尿道、膀胱、腎臟及前列腺等泌尿系統的各種有害病毒、念珠菌及細菌，美國的原住民自古就知道蔓越莓對尿道炎及膀胱炎等泌尿器官疾病有效，也把他當作藥物使用。

由於其酸化泌尿系統的關係，因此，蔓越莓也可以幫助溶解草酸鈣預防腎結石。於心臟、口腔、以及皮膚的健康方面也都很有幫助。

女性由於生理結構的關係，遠較男性容易引起尿道系統感染，大約有25%的女性，至少在一生當中會患膀胱炎一次，不少人重複多次感染。

而蔓越莓中的花青素(proanthocyanidins)或稱濃縮單寧酸(condensed tannins)成分，正是防止大腸桿菌黏著在泌尿道內襯細胞的最大功臣。

蔓越莓和抗藥性病原菌之附著作用研究指出，花青素能有效防止抗藥性的菌種黏附於人體內襯組織細胞上。

食用蔓越莓可對人體提供類似天然抗生素的保護作用，而此一保護的作用機轉不會增加對抗生素產生抗藥性之選擇壓力，想要避免抗生素濫用的危機繼續惡化，醫界除了加強宣導正確使用抗生素用藥觀念之外，也應加強探索具有「天然抗生素」的食材開發研究。蔓越莓抗細菌黏附的作用機轉，不但可當作天然抗生素，也能夠有效地遏止抗生素濫用的危機，可說是臨床醫療的新轉機。
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看了以上資料，是不是覺得蔓越莓很神奇啊，自從知道得蔓越莓的好處後，一直都是買蔓越莓果乾來吃，尤其對女性來說是一種很好的保養品，但近年來新鮮的蔓越蔓已經可以買到了唷，這次就是拿到一包來自COSTCO的新鮮蔓越莓果實，果然是鮮紅如寶石般晶瑩剔透。

但如果你直接送入口內，包你臉色大變，嘻～～因為蔓越莓酸酸澀澀，實在很難入口，所以一般人會將蔓越莓打成果汁或與其他飲品混合後一起食用，另一種方式就是做成果醬，例如從1962年開始，火雞加蔓越莓醬已是美國家庭感恩節的應景食物。

小農夫對酸澀的忍受度還不差，但直接吃蔓越莓，幾顆還好，吃多了還真不是好滋味，心裡雖知她是好水果，但總期望健康的東西能兼顧美味，最後，小農夫決定把她們變成可口的蔓越莓果醬。

不過變成果醬後就含有大量的糖份，離健康就又有點距離了><" ，心想拿來佐其他食物少量食用應該還好吧。